当院の漢方診療：五臓①

当院では、漢方診療を通じて、身体の調和と自然治癒力を高めるお手伝いをしています。今回は、漢方医学における基礎的な知識である「五臓」について、五行学説との関連も交えて深堀りしてお話しします。

① 五臓の概念

漢方医学では、身体の臓器は「臓腑（ぞうふ）」として分類されます。臓腑の中でも、実質的な臓器を五臓（肝・心・脾・肺・腎）と呼び、管腔臓器を六腑（胆・小腸・胃・大腸・膀胱・三焦）と分けます。三焦は現代解剖学には対応する臓器がなく、漢方独自の概念となっています。

西洋医学では、臓腑の構造や形態的異常を基に疾患の診断が行われますが、漢方医学は臓腑の機能的側面に焦点を当て、体全体の調和を重視します。

② 五行学説とは

中国の古代人は、「木・火・土・金・水」という性質の異なる五つの基本要素によって、自然界に存在するあらゆる物質が構成されていると考えていました（表1）。そして、自然界の現象はすべて、これらの五つの基本要素の運動や変化によって説明できるとし、五行学説（「行」は運動や変化を意味します）という考え方を生み出しました。また、自然界が大宇宙であるならば、人間は小宇宙であり、自然現象と同様に、五行学説を人間の生命活動にも応用できると考えられました。

五行はそれぞれ、相生（相互に促進）と相克（相互に抑制）という関係を持ちます。例えば、木が燃えることで火が生じ、木は養分を奪って土を克すというように、五行のバランスが宇宙全体の調和を保っています。

表1 自然界における五つの基本要素とその性質